Um megaesquema de manipulação de resultados pode ter afetado até 680 partidas de futebol, incluindo jogos das eliminatórias da Copa do Mundo e da Copa dos Campeões, principal torneio intercontinental europeu.

A Europol, órgão de polícia criminal intergovernamental que atua na União Europeia, divulgou ontem que detectou uma rede de corrupção integrada por dirigentes, jogadores e árbitros que fabricava resultados.

A Operação Veto, coordenada pelo Europol em parceria com 13 polícias nacionais e a Interpol, analisou mais de 13 mil e-mails entre julho de 2011 e janeiro de 2013, identificou 425 suspeitos e já levou 80 pessoas para a prisão.

O esquema de corrupção teria provocado lucro de cerca de %u20AC 8 milhões (R$ 21,5 milhões) em ganhos com apostas de jogos manipulados. Só o pagamento de propinas custou %u20AC 2 milhões (aproximadamente R$ 5,4 milhões).

A lista dos torneios que podem ter sido influenciadas pela máfia impressiona.

Estão sob suspeita confrontos das eliminatórias da Euro e da Copa do Mundo e dois jogos da Copa dos Campeões, um deles disputado na Inglaterra, terra da liga nacional mais rica do mundo.

No total, são 380 jogos sob investigação em 15 países da Europa e outros 300 espalhados por América do Sul, América Central, África e Ásia.

"Temos provas em 150 desses casos, e as operações foram executadas a partir de Cingapura, com propinas que chegam a %u20AC 100 mil (R$ 269 mil) pagas por partida", afirmou o investigador-chefe da polícia da de Bochum (Alemanha), Friedhelm Althans.

Para preservar a sequência das investigações, a Europol se negou a revelar as partidas que teriam sido manipuladas. Apenas indicou um jogo entre as seleções sub-20 da Argentina e da Bolívia, válido por um amistoso em 2010. Na ocasião, o gol da vitória argentina por 1 a 0 nasceu aos 56min do segundo tempo (foram 13 minutos de acréscimo) na etapa final, em pênalti.

"É evidente que se trata da maior investigação de todos os tempos sobre supostas manipulações de jogos. A manipulação de resultados é uma ameaça real ao futebol que implica muita gente. Os benefícios ilegais ameaçam a situação geral de todo este esporte", afirmou o diretor da Europol Rob Wainwright.

Em nota oficial, a Uefa, entidade que rege o futebol europeu, disse que espera receber as informações da polícia para ajudar na investigação.

Já a Fifa pediu ajuda aos órgãos de justiça para conseguir combater fraudes.

"É tempo de os governos começarem a levar a ameaça de manipulação de resultados a sério e introduzirem sanções apropriadas. Um jogador certamente pode estar preparado para o risco de ser banido do futebol, mas é claro que ele não vai querer correr o risco de receber uma sentença de prisão", falou o presidente Joseph Blatter.

CLAUDEMIR GOMES

O Santa Cruz foi o único clube pernambucano a vencer um jogo fora de casa, até o momento, na Copa do Nordeste, fato que lhe levou a liderar o Grupo D. O Sport é o único clube que se mantém invicto na competição regional, embora não tenha ganho nenhum jogo como visitante. O Leão é o líder do Grupo B. Ambos já estão classificados para as quartas de final, mas precisam se manter na ponta da tabela para evitar que aconteça um Clássico das Multidões na próxima fase.

Caso consolidem suas classificações como líderes de seus respectivos grupos, Sport e Santa Cruz têm grande chance de se confrontarem nas semifinais da Copa do Nordeste, o mesmo acontecendo com os dois times baianos: Vitória e Bahia. Não estamos falando em lógica, e sim, numa tendência natural que ratifica o futebol da Bahia e o de Pernambuco como os melhores do Nordeste.

Afinal, não é por caso que, mesmo antes de a bola rolar, Bahia, Vitória e Sport eram apontados como favoritos para chegarem a final. O Santa Cruz, caso chegue as semifinais, será uma grata surpresa em virtude das inúmeras dificuldades que o clube do Arruda enfrenta neste início de temporada.

A exemplo de todos os outros campeonatos, a Copa do Nordeste pode vir a ter um clube intermediário que contrarie a lógica e chegue a disputa do título, mas a tendência é o clássico Pernambuco x Bahia.

Hugo voltou a jogar bem e pode desequilibrar em favor do rubro-negro pernambucano

CLAUDEMIR GOMES

A depender da combinação dos resultados da quinta rodada, que será concluída neste domingo, a Copa do Nordeste poderá ter definido todos os times classificados para as quartas de final a uma rodada antes do fechamento da fase de grupos. Estudos indicam que existe tal probabilidade.

Na condição de líder do Grupo B, o Sport foi a Sergipe enfrentar o Confiança, que espera tirar proveito do mando de campo para contabilizar os três pontos em jogo, que lhes colocaria na ponta da tabela e asseguraria sua passagem para a próxima fase. O Confiança aposta na força do conjunto, e no fato de o Sport não ter se saído bem como visitante, mesmo não tendo perdido nenhum dos dois jogos que disputou fora da Ilha do Retiro.

A depender do resultado do confronto do Fortaleza com o Souza, o empate poderá ser de bom tamanho para o time sergipano. A evolução do conjunto leonino dentro da competição é um fato, e segue uma escala gradativa, obedecendo à melhora do condicionamento físico dos jogadores.

A qualidade técnica do Sport é superior a do time adversário, fato que lhe assegurou a vitória no primeiro confronto, disputado no Recife. Em início de temporada, mudanças de postura e comportamento acontecem com frequência, e realçam as melhoras, por menores que sejam.

O que falta ao time do Sport é conseguir uma vitória convincente na condição de visitante. Se hoje for o dia, o Leão se classifica como líder, e faz jus ao crédito que lhe fora conferido.

PAULO VINÍCIUS COELHO - FOLHA DE SÃO PAULO

O Atlético enfrenta o Cruzeiro na reabertura do Mineirão, hoje, mas não vai usar o mítico palco como sua casa nos próximos anos. Quer independência.

A frase explica a escolha do novo lar, o estádio Independência, e também a tentativa de arrecadar mais, sem depender da Minas Arena, concessionária do novo Mineirão.

O Cruzeiro jogará lá sempre. Pelo contrato assinado, tem obrigação de fazer do Mineirão o seu estádio. Terá direito a explorar dois camarotes, um bar temático e um museu. Fora isso, o lucro de 98 camarotes, 58 bares e um restaurante será todo da concessionária.

Ao Cruzeiro cabe a arrecadação de 54 mil dos 62 mil lugares (87%). "Eles vão arrecadar menos do que o Atlético-PR, que tem seu campo", critica o presidente rival, Alexandre Kalil.

Gilvan Tavares, presidente do Cruzeiro, discorda. Mas um diretor do clube disse reservadamente, nesta semana, uma frase importante: "Nos anos 60, o governador Magalhães Pinto construiu o estádio e deu ao futebol de Minas. O governo atual tirou. O Mineirão agora tem de dar lucro, e o futebol vai pagar".

No mundo inteiro, leva vantagem quem consegue fazer de seu estádio fonte de receita. Pode ser estádio público, mas é necessário no mínimo dividir o resultado. Na Itália, Milan e Inter invejam a Juventus, única equipe proprietária de sua própria casa. "Não temos dúvida de que nossa arena será nossa maior fonte de renda", diz o presidente do Corinthians, Mario Gobbi. O Corinthians é o clube de maior faturamento no Brasil -projeta R$ 330 milhões neste ano.

O Atlético confia no edital de licitação para jogar no novo Mineirão quando quiser. Mas só quando quiser. Pode requisitar o estádio e mandar as partidas grandes, contra Cruzeiro, Flamengo, Corinthians... Precisa avisar com antecedência e arrecadará 87% da bilheteria, como o Cruzeiro.

Os jogos médios e pequenos serão no Independência, com direito a 45% da receita das lojas e 100% dos jogos -R$ 6 milhões estão garantidos com vendas de camarotes.

A questão não é mineira. É nacional. A privatização do Maracanã pode causar o mesmo problema para Flamengo e Fluminense.

Por muitos anos, o futebol brasileiro lamentou ter estádios velhos, verdadeiros poleiros para seus torcedores. A questão agora é saber se as novas arenas atenderão ao futebol. Ou se serão um castigo para quem fizer questão de manter a tradição de jogar nelas.